Au tout début du mois de mars, Prats a été tiré de sa torpeur de milieu de saison par une annonce peu courante : un cinéaste espagnol, déjà « titré », avait choisi Prats de Mollo pour tourner dans le village un certain nombre de scènes d’un film au titre assez mystérieux (« la Enfermedad del Domingo »), joué notamment par quelques actrices confirmées (telle une interprète « fétiche » de Pedro Almodovar). Mais qui plus est, les Pratéens étaient invités à passer du statut habituel et passif de témoin ou de spectateur à celui de figurant…Si le thème de ce film « la Maladie du Dimanche » n’avait rien d’exceptionnel («  un drame familial », contemporain, » celui d’une mère et d’une fille réunies après 30 ans d’intervalle »), l’évènement en lui-même ne pouvait qu’ajouter à la renommée patrimoniale de Prats de Mollo- la cité historique ayant déjà servi de cadre à de précédents films– et réjouir ses habitants d’une aussi sympathique offre de collaboration. C’est donc dans une belle ambiance et très nombreux qu’ils ont activement participé, ou assisté – en des lieux multiséculaires et si familiers mais parfois transformés pour la circonstance-à la préparation et au tournage des séquences, principalement lors de scènes nocturnes autour de l’Eglise, qui se sont terminées fort tard dans la nuit.

(photos de JF Pompidor)

Le 28 mars 2015 a été inaugurée pour la première fois à Barcelone, sur la Plaça de les Glories une exposition de plein air en l’honneur de Prats de Molló, intitulée « Prats de Molló, El Meridià de la Memòria ». Sept volumineuses formes géométriques évoquaient plusieurs aspects de la cité de Prats de Molló (sa localisation, ses richesses patrimoniales, son histoire ancienne et récente,les Angelets de la Terra, sa proximité avec Jacint Verdaguer, « els Fets de Prats de Mollo » avec F. Macià, la Retirada etc.) A cette occasion, les évolutions du Contrapàs « percigolà » et les figures innovantes de la colla Costabona avaient été appréciées par un nombreux public. Cet évènement symbolique était considéré comme le prélude à une convention de partenariat culturel et de développement touristique devant lier les deux cités, qui s’est ensuite concrétisée, d’une certaine manière, l’été dernier (voir sur ce site les mois de juillet et aout 2016).

C’était donc au tour de Prats de Mollo, de faire encore plus ample connaissance, sous une autre forme, de la capitale catalane. C’est ce qui lui a valu l’honneur, il y a peu, d’accueillir, en avant-première, le film BARCELONE, ou la ROSE de FEU » ( (c’est Engels qui a donné au XIX° siècle ce magnifique surnom à la métropole catalane car, pour lui ,« aucune cité au monde n’avait autant dressé de barricades »), cette faveur particulièrement appréciée ici, attestant de la vie culturelle réelle de notre Cité, ancienne « Ville Royale » du Comté de Barcelone et du Royaume d’Aragon. Selon les réalisateurs, cette récente production originale de Manuel Herga, (avec la collaboration notamment de Woody Allen) est qualifiée « de plongée », d’approche d’une « Barcelone conventionnelle et transgressive, délicate et insolente, élégante et canaille », « produite avec les technologies les plus avancées »,semble répondre en vue de ré à la question = : Qu’est-ce qu’une ville ? , ajoutant :« redécouvrir Barcelone comme jamais vue jusqu’ici, celle des guides touristiques, mais aussi celle que l’on ne voit jamais, détails insolites et inconnus, et la Barcelone qui vit et travaille chaque jour ». Une vraie réussite..

des Oursons …..

Clôturant les festivités, cette Journée « Ours-Juniors » est la réplique exacte de celle consacrée aux « Séniors », avec ses étapes, son cadre,  et son rituel (le tirage au sort la veille, l’escorte, le cadre et l’ambiance, la cobla, les apprêts au Fort, la chasse et les courses dans les rues, les défis et machurâges, la capture, le rasage, la réconciliation., la crémation commune . )

(photos JF Pompidor)

aux jeunes Fêtards….

Le scénario s’inspire aussi en grande partie de la cavalcade des « grands », avec pour chacune de ces classes d’âge, sa propre « Majesté Carnaval », toutes deux destinées au bûcher final.. le défilé costumé en ville, l’Encadenat, la Posta, l’Echelle, le Tio-tio, le bucher

(photos JF Pompidor)

Si dans cette deuxième journée des festivités de la Chandeleur, qui fait suite à celle dédiée à l’Ours, le rituel, la musique et les danses traditionnelles continuent d’être intégralement conservés, on ne peut pas en dire autant des déguisements, au regard des accoutrements de jadis, improvisés, souvent élimés, aussi insolites qu’improbables, tirés du fond d’une vieille armoire de grand- mère. Désormais foisonnent des tenues plus rutilantes et seyantes, rivalisant d’originalité et d’inventivité, pleines d’humour ou s’inspirant de thèmes d’actualité..

Cette évolution est en tout cas loin de nuire à la tenue et à l’attrait de ces réjouissances, (plus amplement décrites ici même au mois de février 2015 et 2016). . Dès le matin : cortège dans le village de la  « Mascarade »  des enfants, revêtus de blanc, munis de casseroles et soufflant dans des trompes

L’après-midi, toujours accompagnés de la cobla, « l’ Encadenat » ,- entrecroisement animé et coloré de danseurs déguisés parcourant les rues,-et  le « Ball de la Posta », – planche de bois ornée du Diable et de la Vierge assénée aux couples de danseurs (et sur la croupe des cavalières)-, avec néanmoins, cette année de mauvais temps, une exceptionnelle entorse à la coutume, l’annulation de la « Corrida » – parodique combat entre taurillons et jeunes risque-tout.

Enfin, après d’autres réjouissances, toujours au son de la cobla, « l’Echelle », -pratique à l’origine encore mal définie mais qui n’est pas sans rappeler- humour en plus-le sort des forçats ;- enfin le Tio-Tio, simulacre facétieux de joute entre l’homme et le feu.

Et, selon la tradition, c’est du reste celui ci qui aura, tard dans la nuit, sous forme d’un bucher et sur le Firal, au milieu des acclamations, le tout dernier mot…

la Mascarade

(photos JF POMPIDOR)

(à votre attention : pour une information plus complète sur le déroulement et le sens de cette « Journée de l’Ours », il n’est pas sans intérêt de se reporter notamment aux articles des années précédentes : 7 et 8/2/20015 et 7/2/2016)

LE DECOR ET LES INTERPRETES

On sait que c’est du Fort Lagarde (reconstruit par Vauban, en haut à droite de la vue), perché au-dessus du village que la troupe des protagonistes de ce rituel multiséculaire , fin prête et accompagnée de curieux, se dirige sur le village : les Ours bien sûr, héros du jour, et leur cercle rapproché, les Chasseurs, et les Barbiers ..

Rappelons la signification et l’origine de cette coutume :

« Ces traditions, autrefois répandues un peu partout en Europe, se perdent dans la nuit des temps ; cette fête marque le rite païen du passage de l’hiver au printemps, et du monde sauvage, inquiétant et dangereux à un monde civilisé, le retour des travaux des champs et à cette nature de nouveau domestiquée. La Fête de l’ours est une métaphore de ce passage du sauvage au civilisé. La première référence écrite en Catalogne à Barcelone, remonte à l’année 1444. Ces fêtes de l’ours ont marqué de leurs empreintes toute la chaîne des Pyrénées, chaque vallée, chaque ville en faisant une version ayant ses particularités. Alors que dans des villages voisins des Pyrénées Orientales beaucoup de « Fêtes de l’Ours » ont disparu à cause d’interdictions préfectorales, suite à des accidents, ou sont tombées en désuétude. Les trois villages que sont Arles sur Tech, Saint Laurent de Cerdans et Prats de Mollo, ont su faire en sorte que la tradition se perpétue surtout grâce à l’implication des jeunes, et soit toujours très vivace, chacune étant particulière à son village. » … « la candidature auprès de l’UNESCO afin d’inscrire l’ensemble de ces fêtes sur la liste représentative du patrimoine immatériel de l’Humanité suit son cours »  (extrait d‘un article paru dans le N° 133 de l’Arbre Mentider , la gazette locale, dont ont été en outre ici reproduites la plupart des photographies).

C’est donc à l’intérieur des remparts du Fort que se prépare l’expédition : après un solide « brunch » convivial, il est procédé au long et minutieux habillage des Ours , et à leur maquillage à la suie et à l’huile , jusqu’au « look » irréprochable conforme à la tradition..

La troupe au complet (supporters compris) dévale ensuite la pente du Fort sous la crépitation des armes des chasseurs, fait face aux premières escarmouches, et à l’entrée du village, rend à la Cité un premier salut solennel, avant d’y pénétrer triomphalement,

LA CITE EST BIEN A EUX

On leur cède passage, dans les rues et sur les places, respecteusement -et mê me craintivement –mais, déjà ,les premières proies prometteuses sont en vue.

Ils passent alors sauvagement à l’acte , avec souvent placage au sol en cas de résistance (ou simple machurage dans le cas contraire) ; même si dans le public, on ose parfois, les défier (par des jets de bâton » avec renvois, et la « danse de l’Ours », qui finit par une roulade au sol)

C L A P DE F I N

Mais les Ours en ont peut être trop fait, (même s’ils ont droit à une pause assise ) , et il faut mettre un terme à la terreur qu’ils font impunément régner à leur insupportable domination du moment.

Alors les Barbiers se préparent à renverser cette indmissible suprématie, et à neutraliser les fauves ; mais ces derniers , même enchainés, ne se laissent pas faire, et menacent toujours le public … ils sont enfin cloués au sol ou sur une chaise…

Il est temps pour les « hommes en blanc »-, hache et boudin à la main, en guise de rasoir et de blaireau- de s’attaquer d’abord à leur pelage, signe le plus manifeste de leur bestialité.

Une fois l’ordre rétabli et sauvées les apparences, -et donc les différences- la fraternisation dans la liesse est de mise, sous les détonations, les chants de joie , et au son de la célèbre et traditionnelle « chanson de l’Ours » (reprise bien plus tard par Charles Trenet) , jouée en continu par la cobla.

Selon la légende, l’Ours n’épousa t il pas une Pratéenne, pour même entrer plus tad au Conseil Municipal ?

A la fin du mois de décembre 2016, sur ce site était annoncée la publication prochaine du logo définitif de la nouvelle Région « Occitanie-Pyrénées Méditerranée ». Eh bien, c’est fait, et s’il en est encore question ici, c’est bien parce que le sujet interpelle plus que jamais, ——-comme on l’a souligné-, cette partie frontalière du département, encore relativement isolée du fait de son relief et de son éloignement des grandes voies de circulation, facteurs qui ont fortement contribué à la préservation de la conscience intime et profonde de ses traditions et de sa culture..

A peine paru, ce logo, a fait l’objet de diverses critiques tant sur sa configuration propre que pour sa portée symbolique : le défaut d’authenticité et de lisibilité du versant « catalan » (3 barres d’inégale hauteur au lieu des 4 semblables, de couleur jaune et non rouge sang,- comme le commande la légende . Et en regard, la part avantageuse réservée au volet « occitan » : la reproduction fidèle et évocatrice des lignes brisées de la Croix Languedocienne ; la substitution, considérée comme chargée de sens, à la barre absente, d’un point identique à ceux ornant les extrémités de la croix

Mais, ailleurs, d’autres voix se font entendre, mettant en avant la préoccupation affichée à la fois de continuité du passé et d’innovation, s’agissant d’une entité sans précèdent  ; ou bien, outre le souci d’esthétique, la recherche d’une symétrie et d’un équilibre dans la représentation de chacune de ces deux principales composantes, malgré leur disparité d’étendue , de démographie et de potentiel économique .

Quoi qu’il en soit, la déception demeure en Pays Catalan, comme le résume avec humour le croquis du caricaturiste du quotidien l’Indépendant, paru le jour de la publication du nouveau logo.

sans commentaire….

un logo consensuel ?

Si vous passez par Prats de Mollo ,vous rendant en Espagne ou en revenant, à pied ou sur roues, vous êtes prévenu : vous vous trouvez bien désormais en «  Pays Catalan » ; inédit, ce nouveau signalement – dorénavant apposé à l’entrée de la plupart des agglomérations des Pyrénées Orientales, ne manque pas ici de surprendre par son évidence, en ces hautes terres frontalières de l’ancien Comté de Barcelone, imprégnées d’une culture commune, irriguées depuis par de multi- séculaires échanges économiques et sociaux .

Pourtant cette banale indication qui, ici , parait aller de soi , n’est qu’une des manifestations les plus visibles de l’effervescence qui agite depuis l’été dernier tout le Département, depuis la consultation populaire, au mois de juin , sur le choix du nom de la nouvelle Région, issue de la fusion des deux préexistantes, (« Languedoc Roussillon » et « Midi – Pyrénées » avec respectivement Montpellier et Toulouse à leur tête ). Car l’ option finale et exclusive « Occitanie », (même ultérieurement tempérée du sous- titre géographique « Pyrénées- Méditerranée») gommait ainsi toute référence à la catalanité (précédemment incluse dans le terme «Roussillon ») . Elle ne manquait dès lors pas de provoquer, pour obtenir au moins l’adjonction des mots « Pays Catalan », une série de réactions d’ordre populaire, politique, ou juridique, allant de la création de « collectifs », de requêtes, de manifestations, à l’engagement de recours devant le Conseil d’Etat, ou, à titre subsidiaire, à la revendication d’une nouvelle appellation pour le département, incluant l ‘adjectif « Catalan », ou enfin à la création, prévue par la Constitution,, d’une nouvelle « Collectivité territoriale unique », à l’exemple de la Corse.

Cette vive émotion, ces multiples pétitions, pourraient étonner ou prêter à sourire, si elles ne reflétaient d’abord le sentiment d’isolement éprouvé en regard de la vaste et puissante nouvelle Région. Et surtout si cette agitation ne visait pas en réalité à repousser la menace durement ressentie de la disparition programmée -et donc de la négation- de toute la spécificité catalane , de son histoire , de sa langue, auxquelles les Français de ce bout des Pyrénées, (dont pourtant la fidélité à la France peut ici se mesurer à l’impressionnante liste des victimes de deux Guerres Mondiales sur le Monument aux Morts de la Cité) sont, de si longue date, viscéralement attachés, et aimeraient pouvoir le rester, en ce monde de plus en plus déboussolé.

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